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L‘indice de masse corporelle ne devrait pas être utilisé comme une mesure pour catégoriser le poids ou la santé d’une personne. Voici pourquoi.

1. L’indice de masse corporelle a été inventé en 1830.

Ce qu’on appelle aujourd’hui l’IMC a été créé dans les années 1830 par un sociologue, astronome et statisticien belge, qui cherchait à prédire les comportements antisociaux, et non l’état de santé des individus. Les données qu’il a utilisées sont seulement issues d’une population blanche d’Europe de l’Est.

2. La définition d’«obésité» a changé au fils du temps. 

En 1998, le US National Institute of Health a décidé de redéfinir les catégories de l’IMC, en abaissant le seuil à partir duquel on détermine qu’une personne souffre «d’embonpoint» ou «d’obésité».

3. Le fait d’être gros est devenu une maladie récemment.

En 2013, l’American Medical Association a statué qu’être gros était maintenant classé comme une maladie. Ce qui a eu pour effet de renforcer la fausse croyance qu’être gros est associé à une mauvaise santé et qu’être mince est associé à une bonne santé.

4. L’Indice de masse corporelle profite à certaines industries.

Une décision qui a eu de grands avantages pour l’industrie de l’assurance, qui a pu charger plus cher aux personnes considérées plus «malades», mais aussi pour l’industrie pharmaceutique, qui a commencé à vendre des médicaments pour les «aider» à perdre du poids.

5. L’indice de masse corporelle ne prend pas en compte le contexte.

L’indice de masse corporelle ne prend pas en considération le contexte de vie. Par exemple, des athlètes ou des personnes avec une masse musculaire plus significative présenteront inévitablement un IMC plus élevé. Même son de cloche pour les femmes enceintes et celles qui allaitent.